Gerbils 101

Huisvesting

Per koppel :

  • 100 × 50 cm = 5 000 cm²
  • Plus 20–25% per extra dier
  • Bodembedekking: ≥ 25 cm (liefst 40 cm)
  • Ruimte boven het graafgedeelte (≥ 30 cm)

Gerbils zijn sociale dieren en horen daarom nooit alleen gehouden te worden. Ze kunnen in paartjes of groepen gehouden worden. Let wel : Je kan niet zomaar gerbils bij elkaar plaatsen.

Voeding

Gerbils zijn omnivoren met een sterke voorkeur voor zaden, maar ze hebben een gevarieerd dieet nodig om gezond te blijven.

Basis:

  • Een kwalitatieve, complete gerbilmix met voldoende variatie in zaden, granen, gedroogde groenten en een kleine hoeveelheid dierlijke eiwitten.

  • Vermijd standaard hamstermixen: deze bevatten vaak te veel vet en te weinig geschikte structuur.

Daarnaast:

  • Dagelijks hooi (belangrijk voor spijsvertering en nestbouw, al eten ze het minder dan cavia’s en konijnen).

  • Verse groenten 2–3× per week in kleine hoeveelheden (bv. komkommer, paprika, witlof, broccoli).

  • Dierlijke eiwitbron 1–2× per week (bv. meelwormen – gedroogd of levend).

  • Takjes (zoals wilg, appel, hazelaar) om aan te knagen en tandgroei te reguleren.

Gezondheid & Verzorging

Gerbils zijn van nature stevige, gezonde dieren, maar ze verbergen ongemak heel goed. Dagelijkse observatie is dus belangrijk.

Let op signalen zoals:

  • Afgevallen zijn of ingevallen flanken

  • Kale plekken / schilfers (mijt, schimmel)

  • Oog- of neusuitvloeiing

  • Scheve stand van de tanden

  • Overmatig krabben

  • Lusteloosheid of niet willen graven

Veelvoorkomende problemen:

  • Tandproblemen: door verkeerde voeding of te weinig knaagmateriaal.

  • Staartletsel: nooit aan de staart optillen — de huid kan loslaten (“tail slip”).

  • Hartaandoeningen en ouderdomsproblemen: vooral zichtbaar rond 2,5–3 jaar.

  • Epileptische aanvallen: komen soms voor, vaak genetisch; meestal kort en zonder blijvende schade.

Verzorging:

  • Geen badwater, enkel een zandbad (chinchillazand, geen schelpenzand).

  • Kooi wekelijks gedeeltelijk schoonmaken, maar nooit alles tegelijk vervangen, omdat dit stress kan veroorzaken en gerbils veel vertrouwen halen uit hun eigen geur.

Samenleven & Sociaal Gedrag

Gerbils zijn uitgesproken sociale groepsdieren die in de natuur in uitgebreide familieclans leven. Maar… hun sociale structuur is complex.

Belangrijke regels:

  • Nooit een gerbil alleen houden.

  • Best houden in paartjes:

    • Twee broers

    • Twee zussen

    • Een gecastreerde ram + voedster

  • Groepen kan, maar is veel risicovoller (kans op vechten neemt toe met de leeftijd).

Waarom je niet zomaar dieren mag samen zetten:
Gerbils zijn territoriaal en vreemden worden meestal niet geaccepteerd.
Een verkeerde introductie kan ernstig vechten of zelfs dodelijke conflicten veroorzaken.

Introducties moeten dus altijd via een split-cage methode, en enkel door mensen met ervaring. Voor onervaren baasjes is een bestaand, stabiel koppel de veiligste keuze.

Verrijking & Beweging

Gerbils zijn actieve gravers, knagers en ontdekkers. Zonder voldoende uitdaging kunnen ze stress, verveling of stereotype gedrag (zoals bars knagen of heen-en-weer rennen) ontwikkelen.

Onmisbare verrijking:

  • Graaftunnels (kurk, karton, PVC zonder lijmresten)

  • Veilig karton om te versnipperen (wc-rolletjes, dozen)

  • Nestmateriaal (hooi, papiersnippers)

  • Takken om op te klimmen en te knagen

  • Voer verrijken: verstoppen, strooien, zoeken in hooi

  • Loopwiel ≥ 30 cm, gesloten loopvlak

  • Zandbad dat permanent beschikbaar is

Let op met:

  • Plastic (wordt opgegeten → gevaar op verstopping)

  • Te veel open ruimte zonder beschutting

  • Spulletjes die snel beschimmelen als ze onder de bodembedekking verdwijnen